Fernando III de Borgoña, el Santo (Monasterio de Valparaíso -Peleas de Arriba-, Zamora, 1198/99 – Sevilla, 1252). Rey de Castilla (1217 – 1252) y de León (1230- 1252). Es también conocido como Santo Rey Don Fernando. Fue hijo de Alfonso IX de León y de Berenguela «La Grande». Durante su reinado se unieron definitivamente Castilla y León.
Fue bautizado en Salamanca; la pila utlizada se conserva aún hoy en el ábside del evangelio de la Catedral Vieja.
Tras la temprana muerte de Enrique I y la abdicación de su madre, obtiene en 1217 el reino de Castilla. Tuvo que enfrentarse a la casa de los Lara por una revuelta nobiliaria. Tras casarse con Beatriz de Suabia (1219), se dedicó preferentemente a dirigir las campañas conquistadoras, combinando hábilmente las acciones diplomáticas con beneficiosas intervenciones bélicas que se valían de las discordias existentes en los distintos reinos musulmanes.
A la muerte de su padre Alfonso IX en 1230, tuvo que luchar por el trono de León, ya que éste legó su reino a Sancha y Dulce, hijas de su primer matrimonio con Teresa de Portugal. Gracias a la persuasión, y mediante una compensación económica, su madre, Berenguela, consiguió que heredase finalmente el Reino de León, pudiendo así reinar en Salamanca como parte integrante de dicho reino, pasando a ser Rey de Castilla y de León.
Reconquistó y unió a su corona varios reinos taifas de Andalucia, siendo importantes las tomas de ciudades como Baeza (1227), Úbeda (1233), Córdoba (1236), Jaén (1245) y Sevilla (1248), y el Reino de Murcia (1243). Por otra parte, estableció las fronteras con Reino de Aragón en el Tratado de Almizra (1244) y repartió las nuevas tierras conquistadas entre las órdenes militares, la Iglesia y los nobles, lo que dio lugar a la formación de grandes latifundios.
Fundó las catedrales góticas de Burgos y León.
El Papa Clemente X lo canoniza en 1671 siendo el primer rey español que es elevado a la santidad. Su hijo Alfonso le sucedió en el trono como Alfonso X, apodado el Sabio.
