La pujanza alcanzada por la industria textil en el siglo XIX revitalizó muchas cosas. Entre otras, el interés por la cultura. De ese afán por disfrutar el ocio cultivando el espíritu brotan multitud de agrupaciones de diferente índole y diverso propósito. Una de ellas es el Círculo de Béjar, agrupación de carácter burgués que toma la iniciativa de levantar en la ciudad un coliseo a la altura de los nuevos tiempos.
Es así como surge este teatro, uno de los más antiguos de España. Fue construido siguiendo el modelo de los teatros isabelinos e inaugurado el 23 de septiembre de 1857. Desde aquel momento y hasta hoy es exponente de un gran dinamismo y del vivo interés que la ciudad tiene por el arte en general y el teatro, en particular.
Un interés por la cultura que aquí hay que relacionar con la Casa Ducal, cuya labor de mecenazgo tiene visibilidad universal en El Quijote. Y por eso Béjar es la primera ciudad que aparece citada en la obra, en la dedicatoria que Cervantes, agradecido por su apoyo, hace al Duque.
