Dentro de las tradiciones de nuestro pueblo, tenemos la más arraigada, las danzas de palos. Este tema es uno de los que han despertado más interés dentro del estudio del folklore de nuestros pueblos.
El origen de los paloteos no está claro, existen algunas teorías. La idea más generalizada era dar a estas danzas un carácter guerrero, su origen sería la derivación de las danzas de espadas; pero se impone más la idea de atribuirlas con ritmos agrarios ancestrales, en la que recuerda como los palos fueron los primeros instrumentos del hombre para realizar sus tareas de agricultura en las sociedades pre-agrarias. Otra posibilidad que se bajara es la de contemplar los paloteos como gestos de antiguas danzas gremiales.
A Macotera llegaron por el año 1918. Lo que sí está claro es que se practican en fechas determinadas ya sea de carácter religioso o pagano. Con carácter religioso, en Macotera, es tradición danzar en el encuentro, el Domingo
de Resurrección.
Estructura de las danzas de palos
El paloteo consiste en una escenificación de una coreografía de baile corta en la que los danzantes golpean entre sí, y con el danzante que tiene de frente o a su lado, dos palos cortos al ritmo de la música.
Estas pequeñas coreografías se llaman calles y se van repitiendo hasta cinco veces, siendo la primera y la quinta la que se hace de frente al espectador o al Santo, si es religioso. La segunda calle hacia la derecha, la tercera hacia atrás y la cuarta calle hacia la izquierda.
Dentro de la estructura de las coreografías tenemos la redondilla, la vuelta de los guías, corrido a palo suelto, cuadros a palos sueltos, paloteos con guardillas, etc. y estará formada por cinco calles terminando con el baile de una jota. Los/las componentes del grupo deben de ser ocho como mínimo; cuatro en las esquinas, que son denominadas “guías”, y cuatro en el centro denominadas “guardillas”. Cada danza tendrá su propia letra y distinta coreografía. Aquí en Macotera tenemos entre 28 y 30 danzas registradas.
Los palos están elaborados con madera de encina bien seca para que el sonido que producen sea más definido y no se rompan. No hay constancia de una indumentaria definida en Macotera, pero se conoce el traje con camisa blanca, pantalón hasta las rodillas, fajín y media o calcetines blancos. Nosotras nos hemos diseñado nuestro propio traje.
Las melodías de los paloteos son interpretadas por la dulzaina, tamboril, y el ritmo de los palos de los danzantes al
entrechocarlos.
Los hombres han sido los protagonistas de las danzas de palos hasta que: Allá por el 2010, un grupo de mujeres de la mano de Vicente, iniciamos esta andadura como danzadoras, recuperando una tradición que estaba perdida desde 1988; y en la Semana Santa del 2011, con toda la ilusión y muchos nervios, ocho valientes debutamos junto a la Virgen de la Encina y Jesús resucitado, el Domingo de Resurrección.
Toñi Nieto
