Santa Teresa de Jesús llegó a Alba de Tormes acompañada de san Juan de la Cruz para realizar, en 1571, su octava fundación. Para ello contó con la protección de la Casa de Alba. Francisco Velázquez y su mujer Teresa de Laiz, contadores de la Casa Ducal, acometieron el proyecto con tal entrega que llegaron a donar los terrenos en los que estaba su propia casa. La ubicación del convento tiene también que ver con las vistas que desde aquí se tenían del río Tormes y que tanto gustaban a la Santa.
La muerte de Santa Teresa en octubre de 1582 en este convento y el resguardo de sus restos en el templo lo convirtieron en lugar de peregrinaje, sobre todo a partir de su beatificación y canonización. Tras diferentes avatares y pasar por otras localizaciones, hoy una urna del siglo XVIII realizada con patrocinio real y ubicada en el centro del
retablo mayor guarda el cuerpo incorrupto de la Santa, mientras que a los lados se veneran el corazón y su brazo izquierdo. El acceso a las reliquias y a los camarines que hay tras el altar se realiza a través del Museo Carmelitano.
Sepulcro de D. Juan de Ovalle, su mujer Doña Juana de Ahumada (la hermana pequeña de Santa Teresa) y del hijo mayor de ambos, Gonzalo de Ovalle.
El sepulcro está realizado en piedra de Villamayor. Atribuido a Juan de Montejo / Alonso Rodríguez en 1596. En un espacio privilegiado, entre la iglesia y la celda de la muerte de Santa Teresa, se abrió el entierro de su hermana y cuñado, que tanto le ayudaron en esta Fundación de Alba. Su epitafio dice así:
ESTE SEPVLCRO ES D JV DOVALLE GODÍNEZ Y D DOÑA JV D AHVMADA SV MVJER, HERMANA D LA SANTA, ME TERESA D JHS Y DON GONCALO DOVALLE SV HIJO. LOS QVALES DEXARON A ESTE CONVENTO TODA SV HAZIENDA CON CARGA D DOS MISAS CADA SEMANA Y DOS FIESTAS CADA AÑO Y VNOS SANTOS. PARA SIEMPRE JAMAS ACABOSE AÑO DE 1594 AÑOS
Sepulcro de D. Simón de Galarza y de su mujer Doña Antonia Rodríguez (sobrina de los fundadores). Son los primeros herederos del patronazgo de esta Iglesia, al morir sin descendientes los fundadores
El sepulcro está realizado en piedra de Villamayor. Atribuido a Juan de Montejo a finales del siglo XVI. Este magnífico sepulcro se abrió en el hueco de una primera puerta del templo, ajustando forzadamente las estatuas yacentes del matrimonio y un escudo descomunal. Todo ello de rica labra, con epitafio que dice:
ESTE ARCO E INTIERROS SON DE SIMON GALARZA Y SVS HEREDEROS PRIMER PATRON DESTA YGLESIA MONASTERIO Y MEMORIAS QVE DEJARON FRANCISCO BELAZQVEZ Y THERESA DE LARIZ SV MVJER, SVS FVNDADORES. DESCENDIENTE POR BARON DE LOS SEÑORES DEGALARZA QVE TIENEN SV ASIENTO Y SOLAR EN EL BALLE RREAL DE LENIZ EN LA PROVINCIA DE GVIPVZCOA, ESTA EN EL BEZERRO DE NTRA. SEÑORA DEL HORRIODE LA ENCARTACION DE LAS CASAS DEL SOLAR DE CABALLEROS Y HIJOSDALGO DE BIZCAYA
Sepulcro de Don Francisco Velázquez, contador de los Duques de Alba y Doña Teresa de Layz, su mujer. Fundadores materiales de este templo y monasterio (originalmente estaba en el centro de la Capilla)
El sepulcro realizado en piedra de Villamayor es atribuido a Juan de Montejo en 1577. Al ampliarse la iglesia el sepulcro del matrimonio fundador, que ocupaba el centro del presbiterio anterior, se trasladó a este muro abriendo un hueco insuficiente e instalando de modo forzado a sus dos estatuas yacentes y escudos en hueco guarnecido con motivos arquitectónicos tardoclasicistas. El muy escueto epitafio dice así:
AQVI ESTAN SEPVLTADOS EN ESTE YNTERIO LOS ILLS. SS. FRANCISCO BELAZQVEZ Y TERESA DE LARIZ, SV MVGER, LOS QVALES FVNDARON ESTE MO Y LE DOTARON DE SVS BIENES, Y SE ACABÓ EL AÑO DE 1577
Sepulcro vacío
En las restauraciones de 2002 apareció tapiado este sepulcro vacío con la inscripción parcialmente ilegible. Es posible que fuese del Licenciado Pedro de Aponte fallecido en 1574, hermano de Doña Teresa de Laíz, fundadora junto con su marido, de este Monasterio. Probablemente, debido al pleito de los herederos de Doña Francisca Villapecillín (1630-1663) que deseaban enterrarla en esta misma capilla mayor, reservada exclusivamente para el matrimonio fundador, fue trasladado a la Iglesia de Gajates, donde ahora se encuentra en noble sepulcro. La cartela dice:
DIO DE LISMOSNA A ESTE COMBENTO…. DVCADOS Y PARA LA SACRISTÍA XX DVCADOS CADA AÑO Y DEXA VNA CAPELLANÍA CON VNA MISA CADA DÍA Y PARA EL CAPELLÁN QVE LA SIRBIERE XXX. MILL MRS Y SVS BIENES PARA REMEDIO DE SVS DEVDOS Y POBRES
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